在美國牧會時，牧養著重接待、關懷，當看到慕道友、會友在家庭婚姻、親子、人際關係…產生問題時，因缺乏「諮商與輔導」專業訓練，常用自己的方式，憑愛心滿足他人的需要，但不知是否真有幫助，或者只是一股熱情，終究觸不著人真實的需要。2004年回台灣後投入教會多項服事，由於年齡、階層、貧富與教育程度懸殊，牧養需要也截然不同，因為這樣牧養的需要，我一直希望能找到合適進修的課程。
2011年靈糧神學院開辦「牧靈諮商」科系，有別於一般的心理諮商；乃是在神學根基上，結合屬靈操練、內在醫治、心理諮商的三種專業能力，這樣三管齊下紮實地建造生命，必能塑造出整全、健康的人格。於是，我旋即報考第一屆。
這些年在老師的授課解說，及實際演練、應用，提供了啟發與方向，使我能將助人技巧應用在牧養上，適時給予安慰、支持、鼓勵與引導，小羊們更願意敞開、分享，不但使我對各族群有更深的認識，並幫助我更能體諒與尊重差異，對神的創造更加敬畏與讚嘆！在生命與服事上有許多擴張與提升。
服事生命的擴張
在「充實」的服事中，常需要「趕場」，在牧靈諮商學習從靜默、等候到聆聽的屬靈操練，使我確實地經歷那不震動的國，是真實可觸摸的。如同在《馬大的世界，擁有馬利亞的心》一書所寫；「如今我可以在神面前領受上好的福份，以更少的壓力、更大的喜樂、更深入地委身、更竭力地事奉，享受與主親密相契，自然流露愛的服事。」
危機處理的應變
一次去偏遠的山上服事，夜晚回家時下著雨，沒有路燈、指標，開著車竟完全迷失方向。頓時想起屬靈操練課程中「一句話的禱告」，我不停喊著：「主啊！幫助我！」驚險之際，神差派了天使指引，過程中我沒有驚慌，只是不住禱告。主所賜出人意外的平安，使我經歷祂是「在大水氾濫之時仍坐著為王」的主！
自我覺察的敏銳
就讀牧靈諮商時，兩個孩子正值青春期，親子互動親密，無話不談，但他們卻感覺不被信任、被指責。覺察之下，發現自己要求嚴格，常惹兒子的氣，說話沒有智慧，易以負面眼光定罪孩子；殊不知自己的眼目、思緒也有偏差。聖靈提醒我：「孩子是獨立的個體，需要尊重、傾聽、同理、了解，不要一味地論斷、責備。」我禱告求神調整我，並應用諮商技巧與孩子溝通，同時敏銳聖靈的引導。
感謝主！祂是隨時的力量與幫助！在牧靈諮商的學習不單是專業的裝備，讓我更能專注倚靠聖靈，成為黑暗死蔭幽谷者的幫助與祝福，使我在助人服事的果效更深遠、更持久！
文/陳真真